1947年初，蒋介石被迫放弃了全面进攻，集中力量重点进攻我军陕西，山东革命根据地。此次胡宗南率领十五万精锐，只用了四天时间就抵达陕西，此推进速度是他加入国民党以来最快的一次，也远远超出了毛主席预测的时间。
1946年6月，解放战争爆发，陕甘宁晋绥联防军负责保卫延安，没有作战任务。1947年3月13日，蒋介石下令胡宗南部为主力，配合马鸿逵、马步芳、邓宝珊等部，共34个旅25万余人，对南、西、北三面进攻陕甘宁边区。
