国际原油交易以桶作单位，而消费者习惯的成品油计量又是以升为单位。为什么原油交易以桶为计量单位？这“桶”的背后究竟有什么来历？美制桶的确有来历。箍桶从来都是精细的木工活，在欧洲的中世纪黑暗时代，工艺粗疏的作坊只能制造盛放干散货的木桶，制造能容纳液体的密封木桶则非能工巧匠莫属。
国际上默认的石油出口单位都是桶，因为世界上第一次去开采石油的国家是美国，他们去开采石油的时候，最初并没有适合的器皿来装载石油，最后发现木桶最适合装载石油，因为美国人也习惯用木桶来装载一些重量比较多的东西。
4月20日，WTI原油期货5月合约价格狂跌306%，收于-37.63美元/桶，这是历史上从没有过的。卖油还倒贴！紧接着爆出， 中国银行原油宝的投资人不但亏光本金，还欠了银行一大笔钱。原油期货最小交易量通常是1手（大原油），1手又等于1000桶。
21日，国际油价再次闪崩，而且崩的是主力合约，“似乎在试探海底有多深？”21日，美国WTI原油期货主力合约一度暴跌近65%，最低报6.47美元/桶，创1988年以来新低，最终收于13.15美元/桶，跌幅为35.63%；布伦特原油期货主力合约一度暴跌超30%，最低报17.51美元/
