伊斯兰教在旧中国被称为回教,产生于阿拉伯,于唐朝时传入中国,在盛唐时期,中国与周边国家交流频繁,那时中国习惯称阿拉伯人为大食,伊斯兰教应该是由信奉伊斯兰教的大食商人传进中国的,这个名称一直沿用到元朝建立之前,经历了唐宋两代,时间不短。