令人惊奇的是,尼罗河的中下游大多是干燥沙漠,几乎没有支流,水量却依然丰沛,孕育出辉煌的古埃及文明。该湖是非洲第一、世界第二大的淡水湖,仅次于北美洲的苏必利尔湖,水域面积6.9万平方公里,是中国第一大湖青海湖的15倍多。