随着时间的推移，君主和皇帝们认识到，管理人民最好的方式就是像管理牲畜一样，通过制定各种严格的法令、法规和政策来调控百姓的生产、劳作和参与战争。在西汉武帝时期，划分了十三个州部，每个州部下设一位刺史，他们负责监察地方官员，包括二千石的太守。
相信喜欢看三国演义的朋友，对太守、刺史、州牧这三个官职一定不会陌生，比如孙权曾做过会稽太守、刘备曾做过豫州刺史、曹操曾做过兖州牧，三国中大家熟悉的袁绍、袁术、刘表、陶谦等人物，也都担任过太守、刺史、州牧等职务。
