人类为什么需要睡眠，至今可能仍是一个尚未解决的谜题。不但外行人没有搞清楚，即便是睡眠科学的研究者也说“没人知道我们为什么要睡觉”。最近，睡眠研究学会和美国睡眠医学学会在印第安纳波利斯举行了一场年度睡眠大会。
然而你有没有想过，为什么我们要睡觉?据11月18日发表在《分子细胞》杂志上的一项新研究，以色列巴伊兰大学研究人员发现，大脑中的PARP1蛋白犹如“天线”，可向大脑发出睡眠和修复DNA损伤的时间信号，朝着解开这个谜团更迈近了一步。
澎湃新闻记者 王心馨10月31日，在上海黄浦江畔举行的第三届世界顶尖科学家论坛进入第二天议程，以参会科学家开放讨论为最大特色的莫比乌斯论坛已经上线。根据大会议程，今年的莫比乌斯云论坛将贯穿会期三天，100多位参会科学家悉数登场，打造一场名副其实的科学马拉松。
我们在前文中提到，虽然目前科学研究发现所有具有神经系统的动物都有睡眠行为（点这里复习），不具有神经系统的动物则不具有睡眠行为，且睡眠行为很可能对神经系统有非常重要的积极作用。但大自然中还有大量生物并不具有神经系统，也并无睡眠行为，比如植物和各种真菌，它们也活得很好。
参考消息网5月24日报道据日本《产经新闻》4月21日报道，睡眠尚有许多不解之谜，其机制仍未弄清。人类为什么需要睡眠？日本筑波大学国际统合睡眠医科学研究机构主任柳泽正史因睡眠研究而举世闻名，他在去年荣获被誉为诺贝尔奖敲门砖的科睿唯安“引文桂冠奖”。
这是因为人体内各组织器官，都处于不断的生理活动过程中，一方面消耗大量的营养物质，另方面也积累起来大量的代谢废物，这些废物如乳酸等，当积累到一定程度，人就会感到疲劳，这是人体神经系统对体内代谢废物积累所作出的保护性反应，此时如果不停下来休息，就会使人体生理功能受到伤害，神经系统调节失灵，人体的抵抗力也会有所下降。
这个问题难倒了不少神经科学家，科学家经过一代又一代的接替式闯关，神经科学家已经认识到当我们进入睡眠状态时，大脑神经元会回放或者说是重播白天所经历的事或所见之物，起到了记忆巩固的作用，这样一来就将将会记忆长时间存储在我们的神经回路之中。
最近有研究发现，之所以需要睡觉，或许是为了修复时刻都在断裂的DNA。David Zada et al. Parp1 promotes sleep， which enhances DNA repair in neurons.
