黄荆是一种落叶灌木或小乔木，这种植物在我国分布比较广泛，多生长在荒山野岭地带，在一些田边地头也经常会见到，这些黄荆虽然都是很普通的灌木不值钱，但是在盆里爱好者的眼中都是非常好的盆景素材，黄荆的根部很发达，一些生长多年的黄荆，尤其是在石头缝隙生长的，多有粗壮苍劲的根部，很适合用来制作盆景观赏。
在黄荆盆景中，黄荆疙瘩可以说是最能表现黄荆的一大特色，加上其自身的舍利干面、叶形，花也漂亮，易于栽培，且素材易得，对新手盆友来说是非常友好的，虽然黄荆的枝节比较长，叶子普遍偏大大，但瑕不掩瑜，颇受大众喜爱。
在盆景界黄荆的不可替代是因为它的独特，黄荆有粗壮峥嵘的根头，或盘根错节，或巨大如钵，故此北方农村称之黄荆疙瘩，这在“缩寸成龙，以小见大”的盆景艺术中很重要，岭南盆景俗称“树仔头”，传统是以下山桩为主体的。
