光明图片/视觉中国光明图片/视觉中国ERV古病毒RNA（左）、蛋白（中）和病毒样颗粒（右）在衰老细胞中蓄积。图片由作者提供延缓衰老，是人类追求有质量生活的永恒主题。科学家们试图通过多种方法解密衰老，其中，被称为人类基因组“暗物质”之一的古病毒，成了人们了解衰老的一把“钥匙”。
HERVK 病毒RNA (左) 和病毒颗粒（RVLP，右) 在衰老人类细胞中聚集。 中科院动物所 供图中新网北京1月7日电 (记者 孙自法)人类数百万年演化过程中整合进入基因组中潜藏的古病毒，对人类健康特别是衰老有何影响？如何阻断它们复活及扩散？
“人基因组中有8%的‘化石’序列整合自古病毒基因的，我们首次发现它的活化能诱发衰老。”1月8日，中国科学院动物研究所研究员刘光慧告诉科技日报记者，研究还证明抑制这些基因的“复活”，能延缓组织和机体的衰老。
“人基因组中有8%的‘化石’序列整合自古病毒基因，我们首次发现它的活化能诱发衰老。”1月8日，中国科学院动物研究所研究员刘光慧告诉科技日报记者，研究还证明抑制这些基因的“复活”，能延缓组织和机体的衰老。
额叶是与认知和行为控制有关的脑的重要组成部分。随着年龄增长，额叶功能逐渐退化。它的神经解剖学和神经生理学变化是额颞叶痴呆和阿尔茨海默病等神经退行性疾病的基础。然而，认知老化先于神经退行性疾病表征数年出现，这对于人类认知减损的早期诊断和治疗提出了挑战。
据介绍，数百万年前，远古逆转录病毒通过入侵人体，将自己的遗传信息整合到人类的基因组中，经过突变、缺失等变异，其中大部分片段演变成人类基因组中的“暗物质”潜伏了下来，这些片段被称为内源性逆转录病毒元件，大约占人类基因组序列的8%，通常处于转录沉默状态。
黄鹂、金丝雀、柳莺、百灵等鸟类都属于雀形目，这个家族曾经在鸟类大家庭中并不起眼。2240万年前，一股神秘力量促成雀鸟家族大爆发，如今雀形目有6600多个物种，大约占鸟类物种总数的60%。是什么因素促成了雀形目迅猛演化？
延缓衰老，是人类追求有质量生活的永恒主题。国家统计局公布的最新人口数据显示，截至2023年末，我国60岁及以上人口为29697万人，占总人口的21.1%，其中65岁及以上人口为21676万人，占总人口的15.4%。
光明日报北京1月7日凌晨电（记者齐芳）人为什么会衰老？目前尚没有正确答案。中国科学院动物研究所刘光慧课题组、曲静课题组和中国科学院北京基因组研究所张维绮课题组合作发现，这或许与人类基因组中古病毒的“复活”有关。这一成果于北京时间1月7日在国际学术期刊《细胞》上在线发表。
衰老，作为生命的必然阶段，引发了人们广泛的关注。为何会衰老？这一过程能否减缓或“逆转”？科技的进步和生命科学的发展，让我们对衰老有了更深入的理解。衰老机制和干预策略的研究，正成为健康领域的重点，各种干预措施为延缓衰老提供了新的研究方向和希望。
