在我国南海的广袤海域中，有一座名为西沙东岛的岛屿。这座岛屿四面环海，地理位置独特。它远离大陆，充满了神秘的色彩，是众多独特生态现象的发生地。西沙东岛的自然环境别具一格。这里的年均气温大约在25度，即便是在较为炎热的5至6月，气温也很少超过30度，形成了较为宜人的气候环境。
东岛呈长条状，长约2.4公里，宽度约为1公里，陆地面积达1.72平方公里，是西沙群岛第二大岛。20世纪50年代初西沙驻军在东岛发现了矮小瘦弱的野牛， 据研究，这些野牛群是明末清初流亡者从海上出逃带入东岛的。
东岛，是一座远离陆地的孤岛，但是在岛上却生活着少见的“野牛群”。它们虽然说是野牛，但曾经也是家牛。研究人员发现，大约在350±40年前年前，人们可能是为了躲避战乱，携带家牛来到这里生活。后来局势稳定之后，移民到此的人们又回到家乡，只留下一部分牛在这里繁衍生息。
东岛位于宣德群岛东边的东岛环礁，在永兴岛东南约50公里，距离海南岛约310公里。东岛所在礁盘为一长形弧状巨大礁盘，向东北突出。它是东岛环礁的东北翼，东岛也是保存最好的一翼。而环礁的西南部，珊瑚礁还未能长到水面附近，而只是成为暗礁滩，深沉水下，如堪涵滩、滨湄滩等。
2023年10月30日，菲律宾升级了本就紧张的南海态势，派出39号护卫舰非法闯入中国黄岩岛邻近海域，该舰直接对抗我国海警船还是有优势的，中国人民解放军南部战区组织海空兵力，依法跟踪监视、喊话警告、拦阻管制。
西沙中建岛官兵种植海马草，铺成党旗、国旗的图案。西沙守备部队供图西沙永兴岛官兵在巡逻。江王洋/摄西沙东岛官兵在沙滩上种植椰子树。周思鸿/摄西沙东岛上生活着200多头野牛。西沙守备部队供图俯瞰西沙东岛、琛航岛、中建岛、金银岛等岛礁，它们就像一颗颗绿宝石镶嵌在蔚蓝的大海中。
2019年1月，时任三沙市委书记张军前往东岛调研，了解东岛的生态保护和岛礁基础建设情况，张军一行参观了东岛海水淡化、垃圾处理设施，官兵种植的菜地，最后深入东岛茂密的树林了解鲣鸟的栖息和繁殖情况，从现图看，东岛上的密林让常驻中建岛等荒凉沙岛的官兵何等羡慕。
