湘军中最能打的将领并非曾国荃，而是四川人鲍超。鲍超是绿营世兵，原在广西提督向荣麾下为卒。1854年，在籍侍郎曾国藩奉旨练勇，相中了武艺高强、剽悍善战的鲍超，将其从绿营要来，调充湘军水师哨长，旋即擢为守备。
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在太平天国之战中，杀降远比招降有名。即使对这段历史不甚了解的朋友，也会听说过苏州杀降。同治二年十月，太平天国忠王李秀成的部下，纳王郜云官等八人以苏州为礼物，投降了淮军统帅李鸿章。谁知，李鸿章笑纳苏州后，随即举起屠刀，顷刻间，八颗人头滚滚落地。
