从唐朝灭亡到宋朝建立，中间仅仅隔了53年，夹在中间的五代十国乱世，混乱至极，让人感觉恍若隔世。这期间，中原平均每隔10年就会改朝换代一次，战乱频繁，四分五裂，中原地区先后建立五个政权，其他地区共10国互相攻伐。
严格意义来说五代乱世源于唐帝国的安史之乱，唐王朝在经历贞观之治，开元盛世，达到辉煌的顶峰可以说安史之乱就是唐王朝由盛转衰的转折点，安史之乱平定后百废待兴大封功臣，大肆封分节度使，这些节度使集军事政治经济等国家命脉于一体，世袭罔替实际上就是国中国高度自治的小国。
这个时期的政治、经济、文化等方面都发生了许多重要事件，对中国历史产生了深远的影响。五代时期是中国历史上的一个乱世，战争频繁，社会秩序不稳定，但这个时期也出现了一些著名的文化成就，如五代书法、五代绘画等。
