公元1368年,大明军神徐达攻占大都后,元顺帝北逃至上都。之后徐达趁夺取大都之胜奇袭太原,歼灭元兵四万,大元仅余十八骑逃回。从此元朝的武装势力彻底撤出中原。史称北元。一个新的王朝建立,北元渐渐消失在中国历史的篇章之中。
朱元璋于元至正十二年,濠州参加郭子兴起义军,洪武元年正月,在应天府即皇帝位,从洪武元年至崇祯17年,大明疆域面积变化如下:洪武元年,朱元璋所控制的疆域范围:至正十六年攻占集庆路,改名应天,至正二十四年称吴王。