新中国从1948年12月1日到2023年2月1日先后发行了五套人民币.每套人民币上的图案都有不同的变化.把五套人民币按发行的先后排列.无疑是一部生动的浓缩版的新中国政治.经济，文化的发展史.面对这些图案，我们似乎尚能看到新中国半个多世纪以来所经历的风风雨雨，似乎尚能听到新中国前进过程中有些沉重却又鼓舞人心的脚步声。
1 海贝开始起货币作用，似可上溯到夏代，即中国进入阶级社会、国家产生的时候。商和西周时已为流通中的主要货币。海贝、龟甲、珠玉、布匹、金属块等，都曾充当过实物货币。由于文献记载和青铜器中赐贝兑换成器的铭文，许多人认为海贝至迟在商末已成为货币，是最早的货币。
