《永乐大典》是中国古代最大的一部类书，自其问世以来，就被皇家所珍视。屡经迁徙之后，在嘉靖时，为安全计，又被录副，现存的残本，都是这些嘉靖副本。一般的说法是，《永乐大典》的正本，在明清之际被毁。到了清雍正时，仅存的副本被从皇史宬转移到了翰林院中，在这里历经了数百年风雨后，大部散失。
