缠足是中国古代存在的一种陋习，从女性四岁起便用布将女性的双脚紧紧缠裹，使之双脚因外力导致畸形变小，直至成年后确定骨骼不会再生长才能“解放双脚”，甚至还衍生出了所谓“三寸金莲”的说法，也就是成年女子的双脚不能超过三寸的长度，如此才能不被耻笑，顺利嫁人。
古时候，女人裹小脚是一种时尚，更是一种规矩，不裹小脚，则会被人瞧不起，长大后无法嫁人。元朝时期，蛮人入侵，当时，汉人是瞧不上蒙古人的，尤其是文人骚客，压根就瞧不上这群粗鄙的莽夫，为了跟这些人区分开来，文人开始鼓励女子裹脚，跟蒙古女子区分开来。
原因有二，一，和活人殉葬、杀牲祭祀、烧香烧纸放鞭炮等习俗一样，缠足裹小脚习俗同样是中华传统文化中最具特色的重要内容，在中国古代有文字记载的数千年的历史长河当中，缠足裹小脚的习俗只在华夏族群当中流行，不论东西南北，不论哪个朝代，其他族群的女人都不裹小脚，裹了小脚的女人，一眼就能看出她肯定是个汉人，特色就是这么的鲜明，，如此畸形变态的审美观确实是人类历史上唯一的存在，再也找不出第2个了。
