鸭嘴兽是世界进化史上最珍奇的哺乳动物之一,历经亿万年,既未灭绝,也无多少进化,它们始终在“过渡阶段”徘徊,这使得它具有非凡的科学价值,是全球生物多样性中不可替代的组成部分。据研究显示,自欧洲两个世纪前在澳大利亚殖民以来,鸭嘴兽的种群总量减少了50%。