中国自古就看中血脉亲缘，统治者为了维护统治，震慑有潜在谋逆心思的人，把灭满门的“族刑”纳入刑罚，从夷三族到灭七族，再到诛九族，范围越来越大，牵涉甚广，其根本目的是斩草除根，彻底抹除子报父仇、孙报祖仇的实力、人脉和一切可能，不留下丝毫祸患。
1402年，明成祖朱棣为了当皇帝，炮制的靖难之役使无数黎民百姓，和正直官员惨死在屠刀下，他们的鲜血染红了南京城的土地。在被诛杀的旧朝官员中，有两个人不但自己被凌迟，还被诛了十族，他们一个是行刺朱棣的景清，另一个就是赫赫有名的帝师方孝孺。
朱元璋说他是可以一直用到老的人他被誉为“天下的读书种子”他是一等忠臣，但绝对不是一等功臣他是历史上“唯二”被诛十族的人他是明朝方孝孺（1357年－1402年），字希直，浙江台州府宁海县人（今浙江宁海），明初政治家、散文家、思想家。死的何其惨烈！
在中国历史的长河中，有一位人物颇具传奇色彩，他便是方孝孺。方孝孺，字希直，号逊志，浙江台州人，他是明朝初年的一位著名文学家、儒家学者，被誉为“开国文臣之首”。然而，他更为人所津津乐道的，是他那忠诚至死、英勇就义的精神风貌。
