漠西厄鲁特蒙古准噶尔部首领噶尔丹汗为实现其一统蒙古诸部、独霸西北的政治野心，在沙俄帝国的怂恿支持下，于康熙二十七年出军进攻漠北喀尔喀蒙古诸部，并借口追击土谢图汗残部，挥军挺进到内蒙乌珠穆沁，与清朝驻军发生直接军事冲突。
在高台一战中，红5军全军覆没，大量战士被马家军俘虏，遭受了非人的折磨。1936年10月中国工农红军胜利会师，随后我军制定了横跨黄河，打通苏联的战略，最终决定由红四方面军五、九、三十军以及总直部队共21800余人，于10月下旬渡过黄河，执行宁夏战役计划。
包括清朝御林军京师八旗、山西右卫满八旗、盛京八旗、黑龙江索伦兵、宁古塔披甲人等满清精锐几乎全军覆没，消息传到北京，清廷震动，北京城旗人家家戴孝，大清王朝苦心经营多年的西北战局就这样被葬送，清政府迎来了严重的边务危机。
