1980年，罗中立以一幅《父亲》震撼中国画坛，并获第二届全国青年美展一等奖。本次展览是罗中立在北京首次举办的大型回顾展，也是罗中立迄今为止最全面的一次作品回顾，聚焦艺术家从1965年至今的艺术创作、往复循环的主题和艺术思潮，共展出作品200余件。
《父亲 》油画是罗中立创作于1980 年，现藏于中国美术馆，作品获得了第二届全国青年美展金奖。这幅高2.16m，宽1.52m的画作，在金色背景之上，按照领袖人物肖像尺寸刻画的大巴山农民头像，被毫无矫饰地搬上画布，人物色彩深沉而富于内涵，容貌刻画得极为细腻、情感深邃而含蓄，背景运用“丰收”的金黄，来加强画面的空间感，体现了人物形象外在的“苦”和内在的“美”。
他，泥土般的皮肤，渗出点点晶莹；他，古铜色的脸庞，被炙热打亮。深陷的眼窝、扯开的嘴角、受伤的手指、闪烁的汗珠…… 他的目光饱含情感，脸上依旧带着希望。在1980年第二届全国青年画展上，画家罗中立以巨幅油画《父亲》参展，轰动整个美术界。这幅画也将他的名字写进了中国当代美术史。
