盛世大唐灭后，北方草原的契丹人建立了辽国。在北方建立强悍政权的主要少数民族除了契丹还有蒙古和女真，他们分别建立元朝和金朝。辽国几次被打败都与这两国有关。辽国907年建国，直到1125年被金国灭，占据北方218年。这次被灭后，契丹人并没放弃，继续建立北辽政权，二次被金所灭。
这个问题，困绕了一些人。甚至有人说，这个问题是中国历史中的一个迷。《辽史·兵卫志下》载:辽国仅兵员就有“二帐、十二宫一府、五京，有兵一百六十四万二千八百。宫丁、大首领、诸部族，中京、头下州等州，属国之众，皆不与焉。”
关于契丹，我们最初听说的最多的应该就是金庸写的《天龙八部》里面的乔峰了，契丹人本是中国古代的游牧民族，发源于中国东北地区，在历史上，唐朝末年，契丹首领耶律阿保机统一各部，于后梁开平元年即可汗位，神册元年称帝，国号契丹，大同元年辽太宗改国号为辽。
看过金庸先生小说《天龙八部》的人对于萧峰一定不会陌生。萧峰是契丹人，他的传奇人生让读者对古老的契丹族人充满了无限好奇。在中国历史上，契丹族曾轰轰烈烈地创造了200多年的辉煌。直到今日，俄语、希腊语还称中国为契丹，可见它的影响有多么深远。契丹的本意是“镔铁”，也就是坚不可摧的意思。
在我国历史上有个著名的国家叫做辽国，辽国在自己的鼎盛时期曾占据了中国大半的版图，更是许多欧洲国家眼中的超级大国，可就是这样一个强盛的国家，却很突然地就走向了亡国的结局，更离奇的是，在辽国灭亡之后，150万契丹人也随之消失，而且是消失的悄无声息，甚至都没留下任何痕迹。
