光绪十三年是光绪帝亲政之年，需要把宫苑修葺一新，慈禧打算从从海军经费中借拨三十万两，修葺三海。海军衙门的经费，按规定每年有四百万两，但往往解不足数，真正岁入只有二百九十万两左右，这只是日常开支，不包括购买军火、修筑炮台等非月度、年度固定开支的项目，除此之外，还有大量其他开支，如每年协助东北练饷、平粜、赈灾、井工、河工、修葺宫苑、皇陵等，五花八门。
乾隆继位以前，在北京西郊一带，已建起了四座大型皇家园林，从海淀到香山这四座园林自成体系，相互间缺乏有机的联系，中间的“瓮山泊”成了一片空旷地带，乾隆决定在瓮山一带动用巨额银两兴建清漪园，以此为中心把两边的四个园子连成一体，形成了从现清华园到香山长达20公里的皇家园林区。
北京西郊颐和园，皇家园林博物馆。乾隆时称清漪园，光绪年改颐和园。殿堂楼阁有多处，各类建筑三千间。园区分为三部分，行政生活和游览。坐西面东东宫门，上悬九龙金字匾。光绪皇帝御笔题，蓝底金字颐和园。门前二龙戏珠石，两尊石狮站两边。东门之内仁寿殿，临朝理政圣旨传。
