17世纪反叛宗教狂热主义的代价乃是造成精神空虚，17世纪70年代一位英国圣公会牧师兼皇家学会首任秘书，以及17世纪90年代在阿姆斯特丹避难的法国胡格诺派教士，也即伏尔泰和百科全书派的先驱，就预见到了这一点，并为此深感痛惜。
查尔斯·麦基（Charles Mackay）是苏格兰记者兼作家，1814年出生于苏格兰珀斯，在伦敦开始了他的记者生涯，为多家报纸和杂志工作。麦基的写作风格以幽默犀利见长，他对人性的弱点有着敏锐的洞察力，能够将引人入胜的故事描述和精辟的历史分析结合在一起，发掘其中深刻的道理和教训。
前言:“17世纪普遍危机”论争是西方学术界长期以来的一个热门话题，学术界对于这一时期的历史诠释存在多种不同观点，而这些观点的产生与碰撞，更反映出了不同学派、不同国家、不同背景的学者在研究历史过程中，对于人类社会发展历程的多种认识方式和方法论的差异。
作者：周立红（中山大学历史学系教授）编者按20世纪50年代，英国著名史学家霍布斯鲍姆提出“17世纪普遍危机”概念，认为17世纪的欧洲经历了从中世纪向近代的转折，各国普遍出现了农业生产下降、经济衰退、饥荒频仍、瘟疫暴发、社会动乱等危机。
作为企鹅英国史的第六卷，已故知名历史学家马克·凯什岚斯基的《君主制变革：1603—1714年的不列颠》，是一部集中呈现过去半个多世纪英美史学界修正学派对17世纪英国革命史研究成果的最重要的学术著作之一，也是一部采用“戏剧的手段描绘本就极具戏剧性的历史事件”（本书前言第Ⅲ页），适合
