1900年8月14日,八国联军攻入北京城。次日凌晨慈禧、光绪仓惶逃出北京,一行人来到北京城郊的南口镇,又饥又渴,更担心八国联军的追兵赶上来,正在惶恐之际,遇到了一位带兵前来救驾的臣子。此人正是出身广西西林的岑春煊,时任甘肃布政使。