丹书铁券，民间俗称“免死金牌”，是皇帝颁赐给臣子的一种带有奖赏和盟约性质的信物和凭证，使其世代可享受某些特权。据《周礼》记载，早在周朝时就有一种叫做“丹图”的东西，用以记录王公大臣食邑所在。到西汉时叫做“丹书铁契”，发明者是汉高祖刘邦。
古时皇帝为笼络臣子，会颁发给功臣一些具有奖赏性质的凭证，如尚方宝剑、御赐黄马褂等。丹书铁券则是用来表彰受赠者的显赫功勋，并申明受赠人他日若犯杀身之罪，可免于死刑。因刻于铁制器物之上，故名“铁券”。铁券的外形如瓦片，其上刻字，汉时因以丹砂填字，故称“丹书铁券”。
丹书铁券的发明者是汉高祖刘邦，刘邦起自草莽，与众多功臣浴血拼杀得了江山，为了奖励功臣他发下了免死铁卷，《汉书》高帝本纪记载，刘邦在太庙与功臣立誓永保富贵，作丹书铁券从中剖开，左边赐给功臣，右边藏在宗庙之内，日后功臣犯罪，拿出两块铁券只要合二为一，就可获得赦免，宰相萧何，留侯张良，楚王韩信，还有陈平，樊哙，卢绾，周勃都获得了铁劵，但汉朝初年的铁券并没有免死的作用，所以数位功臣都获罪被杀。
