我国古代向西征服了西域，曾经打到过西欧，为什么却不往南（越南东南亚）或往东（半岛日本）发展呢？有人可能会说，历史上中原王朝也曾打过越南、半岛和日本，只不过都失败了，称不上没有往东往南发展的野心。但是，无论是从时间跨度上，还是征服力度上，往东往南都远比不上往西来的猛烈。
马克思历史唯物论有一个基本的概念:任何一种文化、思想，包括宗教、政治、科学活动，它的基础都是当时人们的吃喝住穿，即物质条件，特别是在人们的生产水平很低、科学技术不发达的情况下，任何活动都受到当时地理环境的严重制约。
