作为我国文学史上第一部规模宏大的白话短篇小说总集,《三言》(包括《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》)是白话短篇小说发展历程中,由民间艺人的口头艺术转为文人作家的案头文学的第一座丰碑。国内带有学术性的《三言》文本整理,始于1936年。
《醒世恒言》是明朝文学家冯梦龙编纂的一部短篇小说集。冯梦龙冯梦龙(1574年—1646年),字犹龙,是明朝著名小说家,他编辑的《喻世明言》、《醒世恒言》、《警世通言》三种小说并称“三言”,对明代小说艺术的发展产生了深远影响。