近年来，随着超声检查的普及以及发病率的升高，越来越多的人被诊断为甲状腺结节。甲状腺结节是一种症状性描述，是指甲状腺组织局部发生异常增生而形成的肿块。目前人群中发现甲状腺结节的比例很高，甚至有的人群统计数据表明，超过50%的人有甲状腺结节。
一些疾病总是在平时不经意间悄悄潜伏，例如甲状腺结节，初发时看不见摸不着，日常生活中十分难以察觉。甲状腺结节并不是单一的一种甲状腺疾病，它可表现在多种甲状腺疾病中，包括甲状腺的炎症、肿瘤、退行性变与自身免疫性疾病等多种病变，在其性质未明确之前都统称为甲状腺结节。
