谭延闿是个地道的 “高干子弟”，但无纨绔之风。谭家世居湖南茶陵。谭延闿从小聪明好学，潜心读书。1897年，他就考中举人，后中会元（会试第一名）、进士，为翰林院庶吉士，回到长沙后担任中路师范监督、湖南教育会会长、咨议局局长等职。
与此同时，孙中山也派人由广东赴沪，专做联络谭延闿的工作，使得谭延闿有机会与孙中山“信使书札往还，讨论国是”，受孙中山的教诲颇多。通过一段时间的书信往来和接触，孙中山对谭延闿也有了进一步的了解和认识，发现谭延闿是一个不可多得的“政治人才”。1921年6月，陈炯明在广州发动叛变，孙中山被迫离粤赴沪。谭延闿亲往码头迎接，而且还连续数周前往孙中山的住所晤谈，两人相处“几无虚日”。
蒋介石是我国近代史上的一位枭雄，他的名字可以说是无人不知无人不晓，了解蒋介石生平的人，都知道他之所以能走到高处，是因为孙中山任命他做黄埔军校校长，还把自己的小姨子宋美龄介绍给他为妻，这一切给了蒋介石丰富的资源。但又有几人知道，曾经孙中山其实是想把校长职位和自己的小姨子给另外一个人，他的名字叫做谭延闿。
