「议罪银」，小时候是从电视剧【康熙微服私访记】听到的，当时年纪小，但还是感觉是不对的。它是大贪官和珅创造的一个神奇的手段，可以说是他为乾隆皇帝创造小金库的天才发明，但可惜的是，它更是加快清王朝灭亡的一个无敌加速器。
清代，户部主管国家的开支，内务府则服务于宫廷，户部每年会拨付一定数量的经费给内务府，乾隆时期这项开支是每年60万两白银，但这对于挥金如土的乾隆皇帝是否足用呢，我们举个例子，乾隆皇帝曾13次赏赐大学士富察傅恒合计白银十万一千两，显然仅靠内务府的那些经费，根本支撑不起皇帝的“大手笔”，所以乾隆皇帝也要千方百计的创收，于是一个个啼笑皆非的皇帝私房钱趣事发生了。
作为史上最出名的贪官，清朝的和珅到底多有钱？根据估算，和珅的财产总价值差不多在8亿-11亿两白银，约等于清政府15-20年的财政收入。有学者分析和珅是18世纪的世界首富，以他一人之力就可以还掉清政府末年的所有对外战争赔款。老皇帝乾隆明知道和珅贪婪成性，却为何到死都对和珅宠爱有加？
福建省漳浦县竹马戏传承保护中心秉承这一传统，推出了新编芗剧《一代相国蔡新》。它选择聚焦乾隆帝晚年一项颇具争议的制度——“议罪银”的兴废历程，展现蔡新这位元老重臣在其中发挥的关键性作用，呈现一个有新意的人物形象。
