【原文】族，何为而谱也？谱其身之所自出也。欲谱其身之所自出，何为也？将以尊祖、敬宗而教夫为人子为人弟者也。为人子弟者，至问之其祖、其父，而鲜有不知者，养及其身也。至问之四世、五世，而或不知矣；至问之六世、七世，而罕有知者矣，忘其身之所从出也。
傅衣凌将乡族组织看作一个地域共同体的“网络系统”：“传统中国农村社会的所有实体性和非实体性的组织都可被视为乡族组织，每一名社会成员都在乡族网络的控制之中，并且只有在这一网络中才能确定自己的社会身份和社会地位。
