十五世纪末十六世纪初以前的世界，是一个各大洲之间相互隔绝、互不干扰也相对封闭的世界。人们在自古以来“先占”的土地上各自为政，生息繁衍，受地理知识、交通通讯等因素的影响，几乎每个地方的人都以为自己栖息之地是宇宙的中心，可以毫不夸张地说，那是一个坐井观天的“地心说”的时代。
数百年来，基督徒确切地知道天堂在哪里:在我们之上，在星星之上。天文学家康拉德·阿拉库斯的《天堂描述》感觉接近了今天基督教中仍然常见的许多关于来世的想法:天堂是“一个庄严的公民，我们将在那里免受一切伤害。”
我们再进一步揣想，千百万年前，我们的祖先身处这样的环境之中，不，应该是比这原始百倍，也恶劣百倍的环境之中，那时是洪荒时代，他们刚从树上下来，才开始直立行走，在山中采野果而食，在树上或洞穴中睡眠，他们作为与动物不同而有思维的“人”来说，他们在那种环境之中会想些什么呢？也许他们会感到
