清洁鱼并非指固定的一种鱼，这里要说清楚。清洁鱼在水族中一般是指具有清洁鱼缸能力的鱼，例如清洁藻类，吞食油膜或者啃食鱼缸壁菌膜，清理鱼缸底部食物残渣等，这些都属于清洁鱼缸的范畴。饲养此类鱼可以在一定程度上减少人工清理鱼缸的操作，例如少擦鱼缸壁，少捞食物残渣等。
清道夫，学名豹纹脂身鲇，属于经典的入侵物种，原本生活在南美洲的河流中，因为谣传这种鱼喜欢吃垃圾、吃鱼粪而被引进，也因此得名“清道夫”，这种鱼因为不能自然越冬，所以在我国北方野外非常少见，但是在南方的部分水域，清道夫大有泛滥成灾之势。
而国内也引入了很多外来物种，但任何外来物种都有泛滥或破坏本地生态的风险，能像牛蛙、小龙虾那样成为盘中餐受人欢迎的只是一部分，而像水花生、水葫芦等植物则曾严重泛滥，一度失去控制。在20年前，清道夫鱼被引入国内，立刻走红，北方很难养成，却在珠江开始泛滥，连鱼卵都吃。
