“饮食男女，人之大欲存焉”这是摘自《礼记》中的一句话，也是《饮食男女》整部电影最核心的内涵。何谓“饮食”，我认为它不单指的是满足一日三餐的口腹之欲，更指的是与之相关的烹调方师、食物种类、炊具使用等等各个方面的“饮食文化”。
《食色里的传统》从古人日常生活细节出发，细说饮食、服饰、行旅、草木、节令、百戏、歌谣等主题，天人关系、时空想象、宗教信仰、伦理道德、思维惯性、治国理念、养生观念、时令民俗、审美风尚、娱乐休闲等尽在其中。
钱钟书曾说：“生来是个人，终免不得做几桩傻事错事，吃不该吃的果子，爱不值得爱的东西；但是心上自有权衡，不肯颠倒是非，抹杀好坏来为自己辩护。”饮食男女，人之大欲存焉。食、色，人之本欲。无论过分贪婪哪一个，都会带来空前的灾难。
生活是个万花筒，什么样的事情都有，人有七情六欲，什么样的情感都有。其实，关于性的需求，自古就是有说法的，比如孔子的“饮食男女，人之大欲存焉”、孟子的“食色，性也”等等，都早已明确指出和说明，人的性欲和人的吃饭喝水一样，是人的本能和本性，更是人的一种自然的存在，并不是什么不能说不能做的事情，只不过是事关隐私性和隐秘性，不便公开谈论罢了。
