塔斯马尼亚,这个位于澳大利亚最南端的美丽海岛,让无数旅行者所痴迷,尽管它是澳大利亚最小的州,但是,自然环境保护得最好的地方,未被开发天然地带很多,全州约40%的地方被正式列为国家公园、自然保护区或世界自然遗产。所以,它被认为是澳大利亚最美丽的地方。
■姚余栋欧洲黑暗的中世纪长达800年,然后文艺复兴来了,科学革命兴起了。李约瑟就此提出了一个发人深省的问题,近代科学为什么是在西欧,而不是在中国产生?或者说,第一次工业革命为什么发生在西欧,而不是发生在科技方面曾经领先于世界的中国?这个问题后来被称为“李约瑟难题”。
在澳大利亚东南,隔巴斯海峡(Bass Strait)与墨尔本(Melbourne)相望的塔斯马尼亚(Tasmania)岛,是澳大利亚最小的岛州。这个形状如心脏,面积如两个台湾大的岛,人口只有50万。独特的地理环境,朴素的人文观念,丰富的水陆物产,原生态的森林湖泊,纯美如世外桃园。
人类从诞生到建立文明,是非常复杂的一个过程,其中不乏机遇、幸运的因素。如今,人类的科技发展迅速,很多人都认为人类会永远地进化下去,不会出现文明退化的那一天,不过,万事万物都没有绝对,在澳大利亚的一座小岛上,科学家们发现了正在退化中的人类文明,其中的原因值得我们每个人思考。
那时正是晚更新世,也就是我们常说的第四纪冰川期,因为全球气温下降,海水大量结冰,海平面比今天低八九十米,许多海底地带因此裸露出来成为陆地,今天的马来半岛和印度尼西亚苏门答腊岛、爪哇是连在一起的,今天的新几内亚和澳大利亚也是连在一起的,这两块大陆之间只隔着一湾浅浅的海峡,即今天的印度尼西亚弗洛勒斯岛附近,海峡之间还有许多岛屿相连,我们可以相信,一些尼格利陀人通过木筏或其他工具,渡过了这些狭窄的海峡,终于来到了澳大利亚。
中国北方的春节一般是从腊月二十三早晨的第一挂鞭炮开始的。祭灶神吃糖瓜,游子可归家。而这一天,我离家在地球的另一端——9700公里外,澳洲最南端的塔斯马尼亚州府,南纬40度的霍巴特,它和北京的纬度几乎一样,只是相反。这里缺少了鞭炮、糖瓜。