天朝覆亡后，仍有40余万太平军残余在各地坚持战斗，做着绝望而悲壮的挣扎。1851年，太平军出大湟江口，克永安、攻桂林 ，很快扫荡湖南，攻克武昌、南京，很快形成燎原之势，席卷江南，声震天下，而李文彩却带领横州永淳 13座壮族村寨的百姓在平山村、平南圩一带揭竿而起，对抗官军，打家劫舍，干起了绿林好汉的勾当。
1853年2月9日，太平军主力离开武汉，水陆俱进，沿江东下，直扑清廷在江南的统治中心——南京。太平军攻取武汉三镇后，早已是今非昔比，队伍已经由出广西时的数万人扩充到数十万，且分为水师、陆师，齐头并进，相互策应。
