近年以来，随着中国航空工业发展达到一个新的高度，早期可望而不可及的预警机井喷式出现。不仅性能先进而且型号丰富，包括自用型空警-200、空警-2000、空警-500，以及专业型Y8J海上警戒机，和出口型ZDK-03等，各类机型满天飞满满大国既视感。
与空警500放一起比才明白，为何称为战略预警机。其中空警2000、空警200为第二代预警机，发展时间比空警500更早，空警500则是中国空军发展的第三代预警机，技术上比前两者更先进，信息化程度、自动化程度、探测能力和跟踪能力更强。
预警机被称为现代化空中作战的战力倍增器，预警机原本的功能非常单一但是又非常实用，那就是作为一款大型空中预警雷达，以远超战斗机的探测距离，为己方机群提供超前预警，而随着航电技术的发展，如今预警机已经成为了一个空中指挥所，这个指挥所可以在第一时间根据实时的空情信息下达作战指令，效率自然比地面指挥中心更高，此外现代化预警机还具备一定的电磁作战能力。
