3月25日夜晚，上一场以0比1输给沙特队的中国男足，回到主场“大莲花”杭州奥体中心体育场，迎战来访的澳大利亚队。面对2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛C组暂时排名第二的澳大利亚队，小组垫底的中国队在综合实力方面完全处于劣势，最终以0比2落败。国足上半场就以0比2落后。
预赛亚洲区第三阶段C组第一轮，中国队0-7日本，巴林1-0击败澳大利亚，印尼1-1战平沙特。首轮战罢，在积分榜上国足以0分、-7个净胜球暂时排名垫底，日本头名，沙特、澳大利亚排名第4、5，而巴林和印尼则分居第2第3。
封面新闻记者 周翼9月10日晚，中国男足在世预赛第二轮遭遇高开低走，在率先取得进球和对手早早被罚下一人的情况下，惨遭沙特队1：2逆转遭遇两连败，目前积0分净失8球排名小组垫底。10月10日，国足将挑战第三个对手澳大利亚队。
9月10日20时，2026年世界杯预选赛亚洲区第三阶段C组第2轮，中国男足主场1比2不敌沙特阿拉伯队。本场比赛，中国队实现梦幻开局，先进一球并多打一人。然而在大好局面下，国足最终却惨遭逆转绝杀，未能拿到任何分数，主帅伊万的执教能力再次遭到批评，尤其是下半场换人太晚，更是备受诟病。
世预赛18强赛中国队即将迎来最关键的一场比赛，主场迎战印度尼西亚。足球媒体人董路在直播时分析了这场比赛，对于《体坛周报》分析本场比赛伊万可能重拾442菱形中场的报道，董路给出了自己的看法。他说，本场比赛国足踢菱形中场的可能性不大，除非比分发生了变化。
