乾隆一生有17个儿子。按年龄从大到小的排序为：皇长子永璜、皇次子永琏、皇三子永璋、皇四子永珹、皇五子永琪、皇六子永瑢、皇七子永琮、皇八子永璇、皇九子、皇十子、皇十一子永瑆、皇十二子永璂、皇十三子永璟，皇十四子永璐、皇十五子颙琰、皇十六子、皇十七子永璘。
自中国进入封建时期，“太子”就一直是皇帝指定的皇位继承人，也就是储君。从秦始皇登基开始算，加上各种割据政权和伪朝，中国历史上共出现了408位太子。太子作为国之储君，未来国家的掌权人，是一人之下万人之上的存在。但太子一定是储君，储君却不一定是太子。
古往今来，皇子们为了成为一国之君，几乎都是无所不用其极的。父子反目，手足相残的矛盾冲突贯穿于整个中国古代史，无休无止。可也有这样一位国君，他身为嫡长子，拥有当仁不让的继承权，却坚持要把称王的机会让给庶子出身的哥哥。他，就是春秋五霸之一的宋襄公。1.
1661年正月初七少年天子顺治病逝，还有一种说法是顺治出家当了和尚，我们暂且不管顺治究竟是出家还是得天花去世，但可以肯定的是顺治帝留下了一道遗诏:我子玄烨，佟氏妃所生，年八岁，岐嶷颖慧，克承宗桃，兹立为皇太子，即遵典制，持服二十七日，释服，即皇帝位。
作为历史上的千古一帝，唐太宗李世民的文治武功在皇帝圈一直都是前三的存在，但是在立太子一事上他却翻了车，自己亲自培养的嫡长子李承乾没能成功继位，自己比较喜爱的四子李泰有心争夺却也没有成功，能力出众的三子李恪因为血统原因也没能被立为太子，反而是不显山不露水，甚至看起来有点懦弱的的九子李治最后成为太子。那么就能力而言，这四个人谁最适合做太子呢?
汉景帝刘启最早立的太子是刘荣，刘荣是嫡长子，又是窦婴的学生，因此窦婴在汉景帝刘启面前极力推荐，因为当时梁王刘武的声望已经如日中天，汉景帝刘启急于立太子堵住梁王的口实，于是他去问窦婴的意见，窦婴回答：“问题的关键是陛下一直未立太子，只要您立了太子，梁王和太后也就死了心了！”“立储？
