在两千多年的历史上，这个家族曾先后出过59位宰相，59位大将军，被史书立传记载的有六百余位，上千人名垂后世，七品以上的官员高达三千多人，这样的纪录，纵观中外历史堪称一枝独秀，后世子孙的实力简直远超孔子的孔氏家族。
对于世家，不是现在活跃在网络上的富二代或者富一代，世家其实最简单的意思就是世代相传的家族，富贵之家不过三代，耕读之家可以五代，诗书礼乐之家可以十代，而世家的世就是势力的势的谐音，有权有势，代代有在朝为官者，或者在一方地域有着重大话语权的人。
前言1920年2月23日，山东曲阜孔府内外剑拔弩张。产房外架着机枪，士兵三步一岗，时任山东省长屈映光紧盯房门；产房内，一位难产的孕妇已挣扎数小时，汗水浸透被褥。这座历经千年的“天下第一府”，此刻正经历着比王朝更迭更惊心动魄的时刻——孔子第77代嫡孙、末代衍圣公孔德成的降生。
明朝末年，著名史学家张岱在《陶庵梦忆》中表示：“天下只有三家人家，山东孔家、江西张家、凤阳朱家……”因为当时处于明朝时期，“凤阳朱家”指的是朱明王朝。“山东孔家”则是指孔子“衍圣公”一脉，由孔子的嫡系子孙一脉相承，到了明朝末年，衍圣公孔衍植是孔子的第64代孙。
