阎罗天子，是六道轮回中地狱道的大能者在最早的印度教和印度佛教中，阎罗并非是我们现在所看到的这幅面孔，古印度早期的阎罗，是世界上的第一个死者，他与他的妹妹阎密，掌管这印度男性和女性死后的归处.随着佛教进入中国，佛教中的地狱轮回，因果报应等理念，与黄泉九幽、酆都、以及东岳大帝等本土文化融合。
受影视剧影响，很多认为地府的最高领导是阎王，阎王自然也是地府实力最强的人，但事实上，神话世界中的地府，阎王只是地府的负责人之一，而并非地府的最高领导，也不是地府实力最强的人。以西游世界为例，阎王只相当于地府某个大部门的领导，因为地府有十殿阎王。
