古代皇帝妃子众多，于是便有了对古代皇帝后妃的俗称，三宫六院之体系。对于皇帝的后妃，俗言有三宫六院七十二嫔妃的提法，三宫即指中路的乾清宫、交泰殿、坤宁宫，又称“后三宫”六院即指东六宫分别为景仁宫、承乾宫、钟粹宫、延禧宫、永和宫、景阳宫;
在清宫戏中，很多人会羡慕整天被一群莺莺燕燕、美貌后妃围在中间的皇帝，总以为皇帝手握生杀大权、过得声色犬马、潇洒自如，可实际上，皇帝的生活一点也不自由。就拿侍寝这件事来说，皇帝想找后妃侍寝，绝不是为所欲为，想怎么样就怎么样的，那得遵守一套完整的流程。
