1851年1月11日，洪秀全自称天王，建号太平天国，发动金田起义。太平军攻克永安城（今广西梧州市蒙山县）后，洪秀全分封杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉和石达开等5人为东王、西王、南王、北王和翼王。作为太平天国的核心成员，“开国六王”有什么结局呢？
咸丰六年（1856年）八月初三日深夜，天京城内一片寂静，只有守城的太平军在不断巡逻。但今晚似乎不太一样，佐天侯陈承瑢也来城门上，且不断向下探望，似乎很焦急，尽管一些人很好奇，但碍于陈承瑢的权势，只能当做啥也不知道，按部就班的继续巡逻。
道光三十年（1850）末到咸丰元年（1851）初，洪秀全带领太平军发动反清的武装起义，并成功建立"太平天国"，于咸丰三年（1853）3月定都江宁（现南京），改称天京。太平天国的建立当然不只有洪秀全的功劳，在众多功臣中，最不能被忽视的即是翼王石达开，太平天国最具传奇色彩的人物之一。
