6月27日下午，世预赛亚洲区18强赛抽签仪式进行，结果国足与日本队、澳大利亚队、沙特队、巴林队、印尼队同分在C组，堪称进入了“超级死亡之组”，出线形势极为不妙。国足队员 图据视觉中国本次抽签，国足排在第五档球队。
@中国足球队 9月5日消息，2026世界杯亚洲区预选赛第三阶段首场比赛，中国队客战日本队，主教练伊万科维奇排出442首发阵容，锋线由队长武磊搭档张玉宁；中场李源一和蒋圣龙组成双后腰，徐皓阳和谢文能分居左右；后卫线从左至右依次为刘洋、朱辰杰、蒋光太和杨泽翔；守门员为王大雷。
北京时间6月27日下午3点，2026世界杯预选赛亚洲区18强赛分组抽签仪式举行。国足作为第五档的球队参加抽签，最终国足与日本、澳大利亚、沙特、巴林和印尼同分在C组。随着2026美加墨世界杯参赛队伍增至48国，亚洲杯名额提升至8.5个，理论上晋级途径似乎拓宽了。
10月3日，国足在上海集中并展开集训，备战10日客场挑战澳大利亚、主场交锋印尼队的2026美加墨世界杯亚洲区18强赛C组的两场比赛。此前，70岁的国足主帅伊万科维奇带队创造耻辱纪录：客场以0比7惨败给日本队、主场11打10竟被沙特队逆转。
9月5日晚，国足迎来了2026世界杯预选赛亚洲区18强赛C组首轮比赛，结果客场以0:7惨败给日本队。本组另外一场比赛，巴林客场1:0击败澳大利亚队。本场比赛，国足开场后不久就处于被动局面，尤其是防守上多次出现盯人不紧的问题。
双方球员在比赛中拼抢 新华社发 11月14日晚，2026世预赛亚洲区18强赛C组进行了第五轮较量。中国队凭借张玉宁的进球，以1比0战胜对手，迎来18强赛两连胜，国足也由此与澳大利亚、沙特同积6分，排名暂居小组第四位。
北京时间19号晚上8点，国足将主场再战强敌日本队。上轮比赛，国足在西亚客场绝杀巴林队，抢下了宝贵的3分。世亚预十八强赛五轮战罢，国足凭借两场胜利拿到6分，在小组积分榜上紧咬几支竞争对手，仅因净胜球劣势排在第五位。而造成目前国足净胜球劣势的，正是本轮即将面对的对手——日本队。
长沙晚报掌上长沙10月15日讯 据人民日报消息，当球队在18强赛中第三次取得领先，国足将士们终于没有再让胜利溜走。北京时间10月15日晚，青岛青春足球场的37133名球迷在现场见证了中国队在18强赛中首度告捷。
北京时间9月5日晚，在2026年世界杯亚洲区预选赛18强赛首轮比赛中，出现了两场冷门。在第二阶段1球不失6战全胜的澳大利亚队，主场0:1输给巴林队；而韩国队则在主场被巴勒斯坦队0:0逼平。对比国足0:7大比分输给日本，巴林队和巴勒斯坦队的客场表现实在令人尊敬。
杭州奥体中心体育场“大莲花”内，创中国足球历史纪录的70588名观众，未能见证中国队的一场胜利。北京时间3月25日晚，国际足联2026世界杯亚洲区第三阶段（18强赛）第八轮比赛中，中国队主场0∶2负于澳大利亚队，十八强赛阶段第二次遭遇三连败。
