在古代日本，只有贵族和武士才能有姓氏，最尊贵的是源、平、藤、橘四大姓。藤原氏有4个分支，以北家最为尊贵，因此逐渐形成了一种不成文的传统，太政大臣和摄政关白这两个朝廷最高官位，世代都必须以藤原北家的子弟来充任。
德川出身于贵族，曾与织田信长同盟，1562~1583年，因织田信长死后的政权继承问题，与羽柴秀吉，柴田胜家，织田信雄三派，分庭抗礼，他自己则支持织田信雄，一面着手控制自己的家臣，另一面向关东地区积蓄势力。
关于日本这个国名的由来，有许多不同的争论。有人说日本按照他们字面的意思就是说太阳的根本，即太阳升起的地方。还有的人说根据唐朝人张守节撰写的《史记正义》一书中所记载，日本这个国名是当初武则天给起的，但毕竟也是属于稗官野史，在正史中找不到类似的记载。
参考消息网1月24日报道《日本经济新闻》近日刊登题为《日本人给孩子取名的历史变迁与时代色彩》的文章，作者是茂木祐辅助、高桥彩和小川祐佳。全文摘编如下：名字寄托着父母对孩子未来的想象，倾注着父母的心思。从相关数据和历史中，能看到社会的变迁。
