虽然金庸在写笑傲江湖的时候并没有交代时代背景，但通过诸多细节我们大致能判断出来，当时是明朝。而且，除了周朝的阿青之外，金庸笔下大多数人物，都处于宋元明清时期，而笑傲江湖，正好填补了明朝的空白。注意，倚天严格来说是元末，朱元璋即位只是一笔带过，不能因此定位为明初。
《倚天屠龙记》中有个魔教叫明教，《笑傲江湖》中有个魔教叫日月神教，因此有好事者将《笑傲江湖》看成《倚天屠龙记》的续篇，把日月神教当也明教，理由是朱元璋建立明朝之后大肆屠杀明教徒，明教为了生存把明字的日月两个字拆开，化身为日月神教在夹缝中求存。
