清朝时期的中国拥有庞大的军队，其中一支被称为“北洋新军”的部队引起了人们的广泛关注。那么，这支军队究竟有多大规模呢？据历史记载，“北洋新军”共分为六个镇（相当于今天的师），每个镇约有2万士兵左右。这也就是说，整个“北洋新军”的总人数大约在12万人以上。
起因清朝末年，国力衰弱、百姓民不聊生。国内起义不断，太平天国运动、义和团运动，国外一直被列强欺辱，甲午海战、八国联军侵华。清王朝为了巩固自己的统治，决定裁撤已经腐朽不堪的八旗军与不适合当下的淮军等老式军队。决定效仿西方组建包含步兵、炮兵、工兵、辎重兵等新式近现代化军队。
