九品中正制，又称九品官人制，始于魏国，行于魏晋南北朝时期，灭于隋朝，历时三百六十余载。公元220年，曹丕接受吏部尚书陈群建议，实行九品官人制，设立中正官，按照门第、道德、才能三方面评品人物，确定等级，以上中下三品，每品又分为上中下三级，共九品。
何谓考试？“考”与“试”是意义相近的两个概念，皆有考查、检测、考核等多重含义。将“考”与“试”二字连用，始于西汉董仲舒的《春秋繁露》，也是在历史上第一次并用，创造了“考试”这个概念。他说，考试之法，合其爵禄，并其秩，积其日，陈其实，计功量罪，以多除少，以名定实，先内第之。
科举是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。 科举制从隋朝大业元年(605年)开始实行，到清朝光绪三十一年(1905年)举行最后一科进士考试为止，经历了一千三百多年。
