骆斌检查做种红薯存放情况 记者 王健 摄每天清晨，骆斌总会先到他的大棚里转上一圈。看着长势良好的红薯苗，他的脸上露出欣慰的笑容。“当‘农民’就是停不下来，地里的苗，得像照顾自己的孩子一样去照料，每天要是不到地里看看，总觉得心里不踏实。
清道光年间，中国人口第七次大增长，从清初的约7000万人猛增至4亿多人，为幅度最大的一次。不少学者认为，这与明代传入中国的红薯有着直接关系——红薯在全国的推广种植，有力地解决了中国历史上一直存在的粮食短缺问题，从而引起人口增长。
大概在距今100万年以前，这种植物被一种微生物农杆菌感染了，农杆菌是土壤中非常常见的一种微生物，但这一次感染却并不寻常，因为农杆菌将自身携带的某些基因片段意外地插入到了这种植物的体内，这种技术非常类似于我们现在所说的转基因，但操纵此次转基因的并不是人，而是大自然。
