上个世纪，美国学者罗伯特·坦普尔，在《中国:发明与发现的国度》一书中却指出:“有许多在现代看来是司空见惯、理所当然的东西，而它们则都是中国起源。那些奠基现代世界的发明与发现，可能有一半以上均来自古代中国。”
一、蒸汽机车的发明： 世界上第一部蒸汽机车是英国人乔治·斯蒂芬森发明制造的，他所研制的第一辆蒸汽机车“布拉策号”于1814年试运行成功，1825年他亲自驾驶与别人合作设计制造的“旅行者号”蒸汽机车在新铺设的铁路上试车，并获得成功。
