此后，武帝便在河西地区设置了郡县，并修筑了若干军事防御设施，继武帝之后，西汉王朝又在西北部地区陆续修筑了各类军事防御设施，与原秦长城共同构成汉帝国北部的防御系统，对河西地区乃至整个汉王朝产生了重要影响。
演讲人张国刚教授（右）与主持人张小琴教授在祁连山下对谈。张国刚 清华大学文科资深教授，人文学院历史系教授。2004年入选清华大学“985百人计划”，2006年入选教育部长江学者特聘教授，2014年入选北京市高校优秀教学名师。主要研究中国古代史及中西文化关系史。
他的最大问题在于穷兵黩武，不顾群臣反对，毅然决定进行1.5万公里的远征，耗费了三代人的财富，打了一场损失巨大却毫无意义的天马战争。然而历史的评判往往是复杂而多面的，天马战争究竟是汉武帝的愚蠢，还是一次罪在当代功在千秋的壮举呢?
“惜秦皇汉武，略输文采。唐宗宋祖，稍逊风骚。”这两句经典诗句出自毛主席的《沁园春雪》。这里的秦皇当然指的就是“千古一帝”——秦始皇了，作为统一中国，建立了无数丰功伟绩的帝王，又有谁能够与之相提并论呢？在毛主席看来，此人非汉武帝刘彻莫属！汉武帝究竟何德何能可以与秦始皇齐名呢？
航拍河西走廊的起点乌鞘岭 视频来源：中央电视台河西走廊，地处欧亚大陆腹地，南北沟通青藏高原和蒙古高原，东西连接着黄土高原和塔里木盆地。自古以来，这里便是沟通中国中原地区与西域的交通要道，也是多民族不断交锋、融合的重要场所。
公元前121年，惊涛骇浪般的时代变革席卷长江黄河。遥远的西陲河西走廊，雄才大略的汉武帝，发动了反击北方强大游牧民族匈奴的战争。河西走廊纳入汉王朝版图。这是一次意义非凡的胜利，汉武帝的目光从此开始眺望遥远的西域。开发西北新获得的土地以及修筑国防工事，迅疾上升成国家战略。
